Na severu Izraele poblíž města Harish našli archeologové starodávné sídliště zhruba pět tisíc let staré metropole, kde svého času bydlelo až kolem šesti tisíc lidí.
Město o rozloze 160 hektarů má být největším osídlením z rané doby bronzové, které se dosud v Izraeli našlo. Zprávu přinesl server The Times of Israel.
"Je to mnohem větší než jakákoliv jiná známá vykopávka nejen v Izraeli, ale v celé oblasti Jordánska, Libanonu a jižní Sýrie," řekl jeden z vedoucích archeologického týmu z Izraelského památkového úřadu doktor Yitzhak Paz.
Jeho tým mimo jiné objevil, že pod starověkým městem známým jako En Esur bylo sídliště starší ještě o dva tisíce let. Podle archeologů jde dozajista o lokalitu, která byla ve své době v celém regionu nejvýznamnější.
"Je to obrovské město - vzhledem k rané době bronzové jde o megapolis, kde se tisíce obyvatel živily zemědělstvím a obchodovaly s různými regiony, kulturami a královstvími v této oblasti. Je to New York rané bronzové doby - kosmopolitní, naplánované město," uvedli archeologové ve společném prohlášení na stránkách Izraelského památkového úřadu.
Uspořádání města bylo ještě před svou stavbou detailně promyšlené, tvrdí archeologové. Během vykopávek našli velkou veřejnou budovu, která se významně lišila od všech ostatních. Pravděpodobně šlo o hlavní chrám, neboť uvnitř našli spálené zvířecí kosti, jež tam nejspíš zůstaly po nějakých rituálních obřadech. Na nádvoří chrámu pak našli kamennou nádrž na kapaliny, což rovněž naznačuje teorii, že se tam odehrávaly náboženské rituály.
Z předmětů byly nalezeny různé pazourkové nástroje, hrnčířské kameny a čedičové a kamenné nádoby, ale také třeba předměty dovezené z Egypta. "Tyto nálezy nám umožňují nahlédnout pod pokličku duchovního života velké komunity, která zde kdysi žila. Poprvé tak máme šanci definovat kulturní charakteristiky obyvatel této oblasti z období starověku," uvádí dále památkový úřad.
"Výzkum na těchto vykopávkách navždy posílí a změní to, co víme o urbanizaci nejen v Izraeli, ale v celém regionu. To znamená, že to, co víme teď a co se nachází v tradičních knihách, kde lidé čtou o archeologii Izraele, se změní," uzavřel Paz.