Hned několik soubojů mezi favority soutěže nabídne v pátek kompletní program 16. kola hokejové extraligy.
Obhájce titulu Třinec změří síly se Spartou, Plzeň čeká duel s Hradcem Králové, vedoucí Brno vyzve čtvrtou Mladou Boleslav, která na Kometu ztrácí jen tři body. Proti druhým Karlovým Varům se bude snažit přetrhnout sérii pěti porážek Kladno. Pardubice po zdravotních potížích narazí na Litvínov.
Třinec z posledních tři utkání odešel dvakrát poražen, ale drtivým vítězstvím 7:1 v Kladně se podle všeho znovu chytil. Sparta patří k oblíbenějším soupeřům Ocelářů, pokud jde o domácí led: ve Werk Aréně dokázali mistři proti Spartě zabodovat dvanáctkrát po sobě. Sparta pod Javorovým naposledy zvítězila v normálním čase 17. října 2014. Třinec postrádá dlouhodobě zraněné Růžičku a Matyáše, o startu několika hráčů s drobnějšími šrámy se rozhodne před utkáním.
Vítězná série Sparty se zastavila na čísle devět, dvojciferný počet úspěšných zápasů po sobě nedovolil Pražanům Liberec, který vyhrál v úterý v Praze 2:0. "Jak nám ofenziva předtím šla, tak v tomto zápase nikoliv," uvedl trenér Jaroslav Nedvěd. "Mrzí to, ale jsme rádi za devět výher v řadě. Když uděláme devět výher a jeden zápas se nepovede, tak to bude dobré," doplnil obránce Jan Košťálek.
Bitva sousedů
Plzeň a Hradec Králové nabídnou souboj tabulkových sousedů na hraně první šestky. "Chceme vyhrát tak jako každý zápas. Chceme být v první čtyřce, musíme proto porazit každého soupeře. Máme méně odehraných zápasů než soupeři, takže kdybychom je vyhráli, mohli bychom být ještě o něco výše," podotkl útočník Jaroslav Kracík.
Tým Mountfieldu od příchodu trenéra Vladimíra Růžičky ještě nevyšel naprázdno. "Musíme hrát zase celých 60 minut jako jeden tým a věřit, že uspějeme. Je třeba mít dobrou defenzivu a z toho potom co nejvíce těžit i vepředu. Máme dobrý tým a můžeme hrát s kýmkoliv v téhle lize," uvedl obránce Richard Nedomlel.
Kladno potřebuje nutně zabrat. Rytíři prohráli pětkrát za sebou a od posledních Pardubic je dělí jediný bod. "My nemáme problém s tím, že bychom nebojovali nebo neměli fyzičku. Tam je ta hokejovost, ale tu shání asi všichni. Teď máme doma rozjeté Vary, pak jedeme do Vítkovic. Každý zápas je pro nás důležitý. Hrajeme o přežití. Kdybychom měli o deset bodů víc, tak nikdo nemůže říct ani slovo, ale my je bohužel nemáme," řekl útočník Jaromír Jágr.
Hokejisté Karlových Varů dokázali posbírat sedm výher z posledních osmi zápasů. "Zápas na Kladně bude velice těžký a potřebujeme do něho jít v úplné pohodě. Určitě chceme přivézt body, nejlépe tři, ale bude to obtížné, neboť v Kladně se hraje velmi těžko. Bude to hodně o maličkostech a očekávám velký boj," konstatoval útočník Dávid Gríger. Speciální přípravu na hrající legendu Jágra odmítl. "Na každý zápas se připravujeme stejně, a to platí i na zápas s Kladnem a s Jardou Jágrem," dodal Gríger.
Jak bude vypadat tým Pardubic?
Pardubice se pomalu vrací k běžnému režimu po epidemii střevní chřipky, kvůli níž hájili minule barvy Dynama v Karlových Varech junioři. "První trénink jsme absolvovali v omezeném režimu. Především jsme chtěli vědět, jak budou hráči reagovat na zátěž. Počkáme na ráno, jak a v jakém stavu se sejdeme a co rozhodne klubový lékař," nastínil trenér Radek Bělohlav.
Litvínov na zdravotní stav soupeře nehledí. "Nemůžeme přemýšlet, zda je někdo oslabený. Musíme koukat na náš výkon. Pro nás je to jen soupeř, kterého chceme porazit, na nic jiného nekoukáme," řekl trenér Jiří Šlégr.
"Zažil jsem to v Chomutově, každý den, který člověk stráví na záchodě nebo zvrací, je velkým zásahem pro organismus, ale na každého to působí jinak, třeba budou v pohodě, třeba ne. My tam musíme jít vyhrát a nekoukat okolo," doplnil obránce David Štich.
Kometu čeká v pátek třetí zápas po sobě doma a v neděli šlágr v Praze. "Bude to náročný víkend, dva kvalitní soupeři, ale jsem přesvědčený o tom, že čím lepší tým, tím se hráči lépe nachystají. Je potřeba podat kvalitní výkon a zkoncentrovat se hned od začátku," zdůraznil trenér Petr Fiala.
Na Boleslavi si cenní kvalitní výkonnost a vyrovnanost. "Každá jejich lajna může dát gól, o to víc se na ně musíme připravit. Každopádně my máme také kvalitní mužstvo a věřím, že to zvládneme," dodal Fiala. K dispozici nebude mít zraněné Baranku a Muellera, na reprezentačním srazu je mladík Stanislav Svozil.
Mladoboleslavští mohou za určitých okolností vyskočit až úplně do čela extraligového pelotonu. Základním předpokladem k tomu je tříbodová výhra v Brně. "Jsme spokojení s pozicí v tabulce, ale musíme stejně tak pokračovat i nadále. Čekají nás teď dva zápasy ve dvou dnech s velmi silnými soupeři, nebude to nic lehkého," řekl brankář Gašper Krošelj s vyhlídkou sobotního domácího duelu s Libercem.
Lepšící se Zlín vyzve tápající Olomouc
Olomouc prochází složitým obdobím a z uplynulých devíti kol pouze jednou vyhrála. "Vytváříme si šance, ale chce to zjednodušit hru a víc se tlačit do branky. Musíme střílet, bojovat a věřit, že to tam padne a že se nám to otočí," prohlásil olomoucký útočník Vojtěch Tomeček. Hanáci postrádají distancovaného Strapáče a marody Knotka, Ostřížka, Káňu a Laše.
Zlín se v úterý bodovým ziskem po porážce ve Vítkovicích na nájezdy odpoutal o skóre z posledního místa. V pátek jej čeká další důležitý duel, derby s Olomoucí. "Hrajeme vyrovnané zápasy, jenže sbíráme málo bodů. Ale celkově se zvedáme," prohlásil útočník Pavel Kubiš.
Na Hané budou Berani chtít vrátit domácím porážku 1:4 z první čtvrtiny. Tehdy ale vedl tým Antonín Stavjaňa, současný progres jde na konto Roberta Svobody, který s týmem získal už sedm bodů. "S Olomoucí to bývá vždy o jednom rozdílovém gólu, věřím, že potvrdíme naši stoupající výkonnost, jedeme tam s otevřeným hledím," řekl Svoboda.
Liberec už má za sebou trápení v podobě pětizápasové šňůry bez vítězství a výhru z ledu Sparty chce potvrdit i doma s Vítkovicemi. "V sezoně jsme zatím nepředváděli nejlepší výkony. Musíme se posunout dál. Hodně jsme pracovali na obranném systému a na tom, abychom všichni chápali svou roli a byli na stejné vlně," řekl brankář Justin Peters.
Vítkovice poslední tři zápasy dotáhly k dvoubodovým výhrám. V Liberci se jim však dlouhodobě nedaří a z posledních deseti zápasů tam devětkrát prohrály. "Pokud jde o herní stránku, tak máme představu o tom, jak na tom Liberec je. Za nás to chce určitě zrychlit hru, zlepšit hru na kotouči, vše musí do větší rychlosti, protože víme, jak to v Liberci bývá," podotkl trenér Jakub Petr, kterému scházejí marodi Bukarts, Výtisk a Černý.
